Για την συνύπαρξη του με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς στον Παναθηναϊκό μίλησε ο Νικ Καλάθης, φέρνοντας στο φως της δημοσιότητας και μία άγνωστη ιστορία.
Την ώρα που οι ομάδες της Euroleague ολοκληρώνουν την προετοιμασία τους ενόψει της νέας σεζόν, έχουμε τις παραδοσιακές media day από τις οποίες προκύπτουν και ενδιαφέρουσες ιστορίες.
Μία από αυτές διηγήθηκε και ο Νικ Καλάθης, ο οποίος θυμήθηκε την πρώτη του παρουσία στον Παναθηναϊκό υπό τις οδηγίες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς και μία… αϋπνία αποτέλεσε λόγο για να αλλάξει χρώμα ο «άρχοντας των δαχτυλιδιών».
Αναλυτικά τα όσα δήλωσε ο Καλάθης:
«Εκείνη την εποχή δεν ήξερα ποιοι ήταν οι Διαμαντίδης, Σπανούλης, Γιασικεβίτσιους… Σκεφτόμουν απλώς να δείξω τι μπορώ να κάνω στην προπόνηση και ότι ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς θα έπρεπε να μου δώσει μια ευκαιρία. Τελικά, δεν έπαιξα καθόλου, εκτός από τις στιγμές που προηγούμασταν με 20 πόντους. Αλλά απέδειξα την αξία μου στην προπόνηση.
Ήταν η πρώτη μου χρονιά. Το προηγούμενο βράδυ, βγήκα έξω με τον Μάικ Μπατίστ και τον Ντρου Νίκολας. Την επόμενη μέρα, δεν παίξαμε, παρακολουθήσαμε βίντεο του αγώνα. Έγειρα το κεφάλι μου στον τοίχο και – κοιμήθηκα. Δεν μπορούσα να ξυπνήσω. Ο Ιτούδης προσπάθησε να το δικαιολογήσει λέγοντας: «Προπονητή, δεν μπορώ να κρατήσω άλλο αυτές τις κασέτες, δούλευα όλη νύχτα. Ξύπνησα και είδα τον Ομπράντοβιτς να χτυπάει τα πλήκτρα του. Με κοίταξε σαν να ήθελε να με σκοτώσει. Εκείνη την ημέρα, είχα την καλύτερη προπόνηση που είχα ποτέ, αλλά δεν βοήθησε. Δεν ξανακοιμήθηκα ποτέ σε ανάλυση αγώνα. Ήταν η χειρότερη εμπειρία της καριέρας μου, είναι ειλικρινής ο Καλάθης».
