Με την κατάκτηση της EuroLeague να αποτελεί πλέον γεγονός και τον κορυφαίο στόχο της χρονιάς να έχει εκπληρωθεί, ο Ολυμπιακός στρέφει πλέον το ενδιαφέρον του αποκλειστικά στις εγχώριες υποχρεώσεις. Οι Πειραιώτες καλούνται να διαχειριστούν τη μετάβαση στην τελική φάση της GBL, με τον Γιώργο Μπαρτζώκα να καλείται να πάρει κρίσιμες αποφάσεις για τη διαμόρφωση του rotation των ξένων παικτών.
Η κατάκτηση του ευρωπαϊκού τροπαίου ήρθε ως απόλυτη δικαίωση της ερυθρόλευκης προσπάθειας σε μια άκρως απαιτητική σεζόν. Ωστόσο, η περίοδος των πανηγυρισμών ολοκληρώνεται, καθώς η ομάδα επιστρέφει άμεσα στο παρκέ με στόχο τη διατήρηση των σκήπτρων στην Ελλάδα και το back-to-back πρωτάθλημα, που θα σφραγίσει μια ιστορική αγωνιστική περίοδο.
Πρώτος σταθμός σε αυτή τη διαδρομή είναι η σειρά των ημιτελικών απέναντι στην ΑΕΚ, όπου ο Ολυμπιακός καλείται να επιβεβαιώσει τα προγνωστικά, ώστε να προκριθεί στους τελικούς, εκεί όπου θα έχει και το πλεονέκτημα της έδρας. Το ενδιαφέρον επικεντρώνεται στο πώς θα παραταχθεί το σύνολο του Μπαρτζώκα στα ματς που θα κρίνουν τον τίτλο και ποιες θα είναι οι επιλογές του στην οκτάδα των ξένων. Βάσει των κανονισμών, οι Πειραιώτες έχουν το δικαίωμα για μία τροποποίηση στη λίστα των ξένων πριν από τις αναμετρήσεις με την Ένωση, ενώ διατηρούν το δικαίωμα για ακόμα μία αλλαγή στην περίπτωση που προκριθούν στη σειρά των τελικών, επιτρέποντας τις ανάλογες διορθωτικές κινήσεις.
Τζόσεφ αντί Μόρις
Αυτή τη στιγμή, οι οκτώ θέσεις των ξένων στο εγχώριο ρόστερ καλύπτονται από τους Νίκολα Μιλουτίνοφ, Άλεκ Πίτερς, Εβάν Φουρνιέ, Τάισον Γουόρντ, Ντόντα Χολ, Φρανκ Νιλικίνα, Ταϊρίκ Τζόουνς και Μόντε Μόρις. Αντίθετα, εκτός επιλογών έχουν μείνει οι Κόρι Τζόσεφ και Σακίλ ΜακΚίσικ, παρά το γεγονός ότι αμφότεροι είχαν καθοριστική συμβολή στην ευρωπαϊκή πορεία, με τον πρώτο να ξεχωρίζει στον τελικό του Final Four και τον δεύτερο να προσφέρει πολύτιμη ενέργεια και λύσεις κατά το τελευταίο δίμηνο.
Η πρώτη κίνηση θεωρείται ουσιαστικά δεδομένη, με τον Κόρι Τζόσεφ να παίρνει τη θέση του Μόντε Μόρις. Ο Καναδός γκαρντ έπεισε απόλυτα με την παρουσία του στην EuroLeague ως ο ιδανικός back-up δημιουργός πίσω από τον Τόμας Ουόκαπ, προσφέροντας ασφάλεια, σωστές αποφάσεις και επιθετικό προσανατολισμό.
Το δίλημμα και το ερωτηματικό
Η πραγματική σπαζοκεφαλιά για την τεχνική ηγεσία αφορά τη διαχείριση του Σακίλ ΜακΚίσικ και το κατά πόσο θα προτιμηθεί η επιστροφή του στο ελληνικό rotation αντί του Φρανκ Νιλικίνα.
Ο ΜακΚίσικ αποτελεί έναν παίκτη του οποίου η αθλητικότητα και η ικανότητα να αλλάζει τις ισορροπίες εκτιμώνται ιδιαίτερα από τον προπονητή του. Από την άλλη πλευρά, η παραμονή του Νιλικίνα θωρακίζει την περιφέρεια. Η επιλογή να πορευτεί η ομάδα στους τελικούς με μοναδικούς καθαρούς οργανωτές τους Ουόκαπ και Τζόσεφ εμπεριέχει σημαντικό ρίσκο, καθώς ενδεχόμενα προβλήματα με φάουλ ή κάποιος τραυματισμός κατά τη διάρκεια των αγώνων θα μπορούσαν να προκαλέσουν σοβαρό έλλειμμα στη δημιουργία.
Οι οριστικές αποφάσεις του Γιώργου Μπαρτζώκα αναμένονται σύντομα. Η εξίσωση παραμένει δύσκολη, καθώς πέρα από τον καθορισμό της τελικής οκτάδας, ο Έλληνας τεχνικός πρέπει να επιλέγει σε κάθε αναμέτρηση και την τελική εξάδα των ξένων που δικαιούνται να αγωνιστούν βάσει του κανονισμού της GBL. Σε ένα ρόστερ με τόσο υψηλό επίπεδο ποιότητας και βάθους, τέτοιου είδους επιλογές γίνονται ακόμα πιο απαιτητικές.
